Μια μοναδική και αξέχαστη εμπειρία είχαν την ευκαιρία να ζήσουν τριάντα έξι (36) μαθητές από τα Γυμνάσια Ιωλκού, Βελεστίνου και Στεφανοβικείου, συμμετέχοντας σε εκπαιδευτική επίσκεψη στην Ιταλία από τις 16 μέχρι 20 Μαρτίου, έπειτα από πρόσκληση του Ελληνικού Ινστιτούτου Βυζαντινών και Μεταβυζαντινών Σπουδών της Βενετίας. Το ταξίδι αυτό αποτέλεσε ένα συναρπαστικό οδοιπορικό σε πόλεις με πλούσια ιστορία, σπουδαίο πολιτισμό και ξεχωριστή αισθητική.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης, οι μαθητές περιηγήθηκαν σε σημαντικούς προορισμούς, όπως η Βερόνα, η Βενετία, το Σιρμιόνε, η Lazise, η Βιτσέντζα, η Πάντοβα και το Μιλάνο. Η διαδρομή συνδύασε τη γνώση με τη βιωματική εμπειρία, προσφέροντας στιγμές μάθησης αλλά και ψυχαγωγίας. Οι συμμετέχοντες είχαν την ευκαιρία να γνωρίσουν από κοντά εμβληματικά μνημεία, να εξερευνήσουν ιστορικά κέντρα και να έρθουν σε επαφή με εικόνες και πολιτιστικά στοιχεία διεθνούς εμβέλειας.
Στη Βερόνα, πόλη με ιδιαίτερη ιστορική ταυτότητα και παγκόσμια γνωστή για τη σύνδεσή της με το έργο του Σαίξπηρ, επισκέφθηκαν σημαντικά αξιοθέατα, όπως την Arena, την Piazza Bra, το Duomo και το σπίτι της Ιουλιέτας. Ιδιαίτερη εντύπωση προκάλεσε και η Βενετία, με τα μοναδικά κανάλια και την αρχιτεκτονική της. Οι μαθητές ξεναγήθηκαν, μεταξύ άλλων, στην Πλατεία του Αγίου Μάρκου, το Παλάτι των Δόγηδων και τη Γέφυρα των Στεναγμών, ενώ επισκέφθηκαν και εργαστήριο γυαλιού στο Murano. Ξεχωριστή στιγμή αποτέλεσε η παρουσία τους στην Ελληνική Συνοικία, στον ναό του Αγίου Γεωργίου, καθώς και η εξαιρετική ξενάγηση στο μουσείο εικόνων του 14ου και 15ου αιώνα από την εκπαιδευτικό κα Αλβανού.
Ιδιαίτερη γοητεία άσκησαν το Σιρμιόνε και η Lazise, στις όχθες της λίμνης Γκάρντα, προσφέροντας στιγμές χαλάρωσης μέσα σε ένα μαγευτικό φυσικό τοπίο. Στη Βιτσέντζα (Teatro Olympico) και την Πάντοβα, οι μαθητές ήρθαν σε επαφή με σημαντικές πτυχές της ιστορίας και της πνευματικής παράδοσης, ενώ στο Μιλάνο γνώρισαν έναν σύγχρονο ευρωπαϊκό μητροπολιτικό προορισμό με έντονη πολιτιστική ζωή.
Πέρα από το μορφωτικό της περιεχόμενο, η επίσκεψη συνέβαλε ουσιαστικά στην ενίσχυση της συνεργασίας, της κοινωνικότητας και του ομαδικού πνεύματος μεταξύ των μαθητών, οι οποίοι επέστρεψαν γεμάτοι εικόνες, εμπειρίες και όμορφες αναμνήσεις. Τέτοιες δράσεις αναδεικνύουν τη σημασία των εκπαιδευτικών επισκέψεων ως μέσο πολύπλευρης μάθησης και ενίσχυσης της επαφής των νέων με την ευρωπαϊκή πολιτιστική κληρονομιά.
Θερμές ευχαριστίες αξίζουν στους συνοδούς εκπαιδευτικούς, κα Γιαννακού Λαμπρινή και κα Ευαγγελία Μπαλαμώτη (Διευθύντρια Γυμνασίου Ιωλκού), κα Τσαλδάρη Χρυσούλα (Γυμνάσιο Βελεστίνου), καθώς και στους κ. Στέργιο Πάντο, κ. Βασίλειο Παπακυρίτση και κα Ιωάννα Μήσια (Διευθύντρια Γυμνασίου Στεφανοβικείου), για την υπεύθυνη καθοδήγηση και τη σημαντική συμβολή τους στην επιτυχημένη υλοποίηση της επίσκεψης, καθώς και σε όλους όσοι συνέβαλαν στην πραγματοποίηση αυτού του ξεχωριστού ταξιδιού.
